Nazioarteko mediku eta zientzialari garrantzitsuenen talde baten arabera, zahartze prozesua gaixotasun gisa sailkatzen hasi beharko litzateke. Haien ustez, horrelako aldaketak adineko pertsonentzako osasun arreta hobea ahalbidetuko luke. Gainera, gero eta gehiago dakigu prozesu hau nola itzul daitekeen.
Harvard, Stanford edo MIT bezalako unibertsitateetako gero eta aditu gehiagok diote zahartzaroa gaixotasun gisa sailkatu behar dela, eta ez prozesu natural gisa. Hori dela eta, haien ustez, Osasunaren Mundu Erakundeak (OME) zahartzaroaren definizioa aldatu beharko luke eta gaixotasunen zerrendan sartu. Aldaketa honen alde dauden argudioak azken finean daude: zahartzaroak ezintasuna, gorputzaren hauskortasuna eta azken batean heriotzara eramaten ditu.
Zahartze zelulak larruazalean zimurrak sorrarazten direnean, “aldaketa naturala” da. Hala ere, zahartze zelulak bihotzean eta odol hodietan pilatzen direnean, odol hodien kalifikazioa eragiten du, “gaixotasun kardiobaskularrak” deitzen diogu “, dio Stuart Calimport doktoreak.
Liverpool Unibertsitateko ikertzaile batek, horrela, OMEk mantentzen dituen gaixotasunen zerrenda nazioarteko ICD gaixotasunen zerrenda adierazten du. “Logika eta kategorizazio akats bat da, ez patologiaren edo gaixotasunaren barne izaeraren edo konplexutasunaren eragina”, gaineratu du Calimportek.
Nola zahartzen ari gara?
Arrautza zelulak ernaldu egiten direnetik, zatitzen hasten da, eta horri esker, giza gorputza sortzen da. Zelula berriak eratzeko eta zaharrak hiltzeko prozesua ia denbora guztian gertatzen da (horri esker, gutxi gorabehera) 7 biologikoki guztiz organismo berria gara), gure zelulak gai badira.
Zahartzaroa zelulak zatiketaren “mugatik” agortzen direnean hasten da. Erasmus Unibertsitateko Medikuntza Zentroko taldeak garatutako agenteak zelula horiek kentzeko aukera ematen du, gorputzak beste berri batzuekin ordezkatzeko. Saguei dagokienez, droga oraindik ez da gizakietan probatu.
Zientzialariek esan dezakete. Adibidez, Erasmus Unibertsitateko Medikuntza Zentroko zientzialari talde batek dio nahikoa dela zahartze prozesua alderantzikatuko duen droga egokia garatzea. Hasierako esperimentuen emaitzak oso itxaropentsuak dira.
Eragilea 90 urte bitarteko karraskarietan probatu zen (saguaren urteetan kontatuta, noski). Urtebetean terapia egin ondoren, saguek astean hiru aldiz substantzia berria hartzen zutenean, gibeleko funtzioa berreskuratzen zutela ikusi zen, erresistentzia fisikoa (distantzia bitan korrika egiteko gai ziren) eta larruaren itxura nabarmen hobetu zen.
Ondorengo ikerketek agente berriak bihotzari, muskulu-errendimenduari, funtzio kognitiboari eta metabolismoari nola eragiten dien aztertuko dute. Ikerketa buru duen Keizer doktoreak ere giza saiakuntza klinikoak hasi nahi ditu etorkizun hurbilean. Ez dakigu Holandako unibertsitate batean garatutako neurriak nola eragingo dion giza gorputzari.
Biogerontologia arloan adituak harrituta daude aurkikuntzarekin. Ohartarazten dute, hala ere, droga hori ahalik eta ondoen probatu behar dela, farmazia konpainiek horri buruzko fortuna nahi badute dieta osagarri gisa merkaturatuz.
Kasu honetan tentazioa itzela izango litzateke. Benetan zahartze prozesua geldiaraz dezakegula egiaztatuko balitz, “gazteen iturria” saltzearen etekinak astronomikoak izango lirateke.
Gaur egun, terapiarik ezagunena diabetesa tratatzeko eta metformina duten gehien erabiltzen diren drogak eta drogak konbinatzea da. Konbinazio hori probatu egin da. Egia da jende kopuru txikian, eta inolako kontrol-talderik gabe. Hala ere, emaitza deskribatzeko merezi du.
Dirudienez, horrelako nahasketak gizakiengan adin biologikoa erretiratzea eta garrantzitsuena dela laguntzen du. Konturatu zen bezala? Urtebeteko esperimentuaren amaieran, azterketan parte hartu zuten guztien adin biologikoa ingurukoa zela zehaztu zen 1.5 Inkesta hasi baino urtebete lehenago baino txikiagoa.
Praktikan, horrek esan nahi du boluntario guztiek ikerketaren urtea amaitu zutela Fr. 2.5 Ikerketan parte hartu gabe egongo ziren baino gazteago. Minuses? Adin biologikoaren gainbehera sei hilabetez iraun zuen bakarrik azterketa amaitu eta hormona nahasketa metforminarekin hartu ondoren.
As herri- gene terapiak dira planteamendua
Besteak beste egindako ikerketari esker Shin Yamanaki eta Bruce Yankner-ren eskutik, badakigu geneek funtsezko rola dutela gure zahartze-prozesua erregulatzeko (edo kontrolatzeko). Arrazonamendu ildo horri jarraituz – gaur egun mundu osoko ikertzaile askok geneetan oinarritutako terapiak egiten ari dira kodetutako programak animalia espezieetan sinesgaitza (gure espeziearen ikuspuntutik) eraginkortasuna duten zelulen birsorkuntzan.
Adibidez, falta den gorputz zati bat birsortzea edo zaharberritzea (isatsa, gorputz-adarrak …). Modu honetan Lurrean kodetutako animaliak daudenez, esan nahi du ADN kodearen lurrean nonbait zelula batzuek espezie jakin batean falta diren elementuak birsortzeko gai dela. Edo, betirako, gorputz galkorreko piezak birsortzen.
Orduan, kode hau aurkitu eta gizakiaren genoman sartu ahal izango bagenu horrelako gako mekanismoen funtzionamendua ustekabean hondatuko ez bagenu, hilezkortasuna lor genezake. Edo, gutxienez, bizi itxaropena ehunka urtez luzatu. Hori da gaur egun hartutako teoria, izan ere, zoritxarrez inork ez du praktika arrakastatsurik entzun.
Terapia partzialak merkatuan eskaintzen dira dagoeneko
Telomeroen hedapenaz ari gara, adibidez, Libella Gene Therapeutics-ek eskaintzen duen terapia. Telomeroak beren muturrean dauden kromosomen zatiak dira. Kopiatzean kromosomak kalteak babestea da haien funtzioa, eta kopia bakoitzak (hau da, zelula-zatiketa) laburtzea dakar.
Teorikoki, beraz, – prozesu hau alderantzikatu ahal balitz, pazientearen gorputzak eraginkortasun osoa berreskuratuko luke bere zelulak kopiatzerakoan (eta, beraz), eta, horrela, ikuspuntu biologikotik gaztetu egingo litzateke. Zahartzaroak gero eta arazo gehiago ditu zelula-zatiketari dagokionez; ondorengo kopiak errore-probabilitatea gero eta handiagoa da.
Prozesu hau berraztertzeko eta nekatuta dauden telomeroak luzatzeko, Libelak gizakiaren ADNaren aldaketa eragin nahi du eta bertan TERT genea aktibatu. Gene honek “telomerasa” izeneko proteina bat eraikitzeko jarraibideak ditu, molekulak gehitzen dituzten telomeroen amaieran eta zelulen erreplikazioan egiturak laburtzea saihesten duen entzima.
Aktibatutako TERT genea boluntarioari entregatuko zaio aldatutako birus baten bidez. Ez dakit idatzi daitekeen nahiko metodo arrunta den, baina laborategiko probetan nahiko maiz erabiltzen da.
Terapia honen jatorri nagusia William Andrews da, gaur egun Libella Gene Therapeutics-en lanean dabilen biologo molekularra. Andrewsek telomerasa entzima identifikatzen lagundu du eta Libellak proposatzen duen terapiaren diseinatzaile nagusia da. Hala ere, onartu du telomeroak luzatzeak ez duela zahartzaroan sailkatutako prozesu guztiak alderantzikatuko.
Zailtzeko, terapia guztia prezio oso altuan eskaintzen da eta baldin eta interesdunak Hego Amerikara bidaia bat egin nahi badu. Arrazoia erraza da: AEBetako Elikagaien eta Drogen Administrazioak ez luke onartuko horrelako frogatu gabeko terapia Estatu Batuetan giza saiakuntza klinikoetan sartzea.
Lehen urratsak
Giza genomaren azterketa eta haren aldaketak egiteko aukerak, eta arestian deskribatutako terapia farmakologikoak, zahartze prozesua berraztertzeko modu frogatua bilatzeko lehen urratsak izan daitezke. OMEk gaixotasunei buruzko Nazioarteko Sailkapenari buruzko ICD aldaketak sartzea erabaki bazen, agian zientzia munduarentzako bultzada osagarria izango litzateke, zientzialari gehiagoren zahartzearekiko interesa eragingo lukeena.
Zahartze prozesua berraztertzeko moduaren bilaketa gero eta garrantzitsuagoa izango da; aurreikusten da mundu osoko adinekoen kopurua bikoitza baino gehiago izango dela: 2050 urtetik gorako 900 milioi pertsona arte 2050 arte. Neure burua estatistika honen parte izango naiz, beraz, onartu behar dut etorkizunean gaztetzea ahalbidetuko zidaten ikerketa guztiak onartzen ditudala.